NCAA College Football | 12.09.2026 | Army Black Knights vs. South Florida Bulls

Dramatisches Finish bei Armys AAC-Auftakt: South Florida dreht Partie in den Schlusssekunden. 

In einem von Taktik, langen Ballbesitzphasen und verhängnisvollen Fehlern geprägten Auftaktspiel der American Athletic Conference musste die Army West Point eine bitterböse 24:28-Heimniederlage gegen South Florida (USF) hinnehmen. Vor heimischer Kulisse im Michie Stadium führten die Black Knights Mitte des vierten Viertels noch komfortabel mit zehn Punkten, ehe ein spätzündender Endspurt der Bulls die Partie 19 Sekunden vor dem Ende auf den Kopf stellte.

USF-Frühstart und Armys Zeitspiel-Dominanz. South Florida erwischte einen Auftakt nach Maß. Quarterback Michael Van Buren Jr. führte die Bulls im ersten Drive mit präzisen Pässen über 75 Yards übers Feld und schloss den Ballbesitz mit einem 7-Yard-Touchdown-Pass auf Bryson Rodgers zur 7:0-Führung ab. Anschließend übernahm jedoch das gewohnte Bild der Army-Offense das Geschehen: Mit ihrer physischen Triple-Option-Offense spulten die Black Knights unerbittlich die Uhr herunter und machten dem USF-Kader das Leben schwer. Gleich drei Ballbesitzphasen über 90 Yards schlossen die Gastgeber erfolgreich ab. 

Im zweiten Viertel glich Quarterback Cale Hellums per 24-Yard-Pass auf Zach Mundell aus (7:7). Kurz vor der Halbzeit vollendete Godspower Nwawuihe einen kräftezehrenden 19-Spielzüge-Drive (Laufzeit: fast 10 Minuten) mit einem 4-Yard-Catch zur 14:7-Pausenführung für Army. 

Nachdem Van Buren die Partie im dritten Viertel durch einen 18-Yard-Ergänzungslauf zum 14:14 ausgleichen konnte, schlug Army im Schlussviertel erneut zu. Nach einem Field Goal von Dawson Jones baute Nwawuihe die Führung durch einen 10-Yard-Lauf auf 24:14 aus. Knapp fünf Minuten vor dem Ende schien die Partie für die Cadets entschieden.

Eigene Fehler bestrafen Army: Der Wendepunkt im vierten Viertel. Dass Army das Spiel in der Schlussphase noch aus den Händen gab, lag vor allem an eigenen Fehlern und disziplinarischen Aussetzern. Insgesamt vier Strafen über 45 Yards warfen die Black Knights in denkbar ungünstigen Momenten zurück. South Florida nutzte die verbleibende Zeit eiskalt aus. Der schnelle Anschluss: Van Buren verkürzte mit einem spektakulären 24-Yard-Touchdown-Lauf bei noch 3:31 Minuten auf der Uhr auf 21:24. Der entscheidende Spielzug. Nach einem schnellen Stopp der USF-Defense marschierten die Bulls erneut über das Feld. Bei einem 4th & 6 an Armys 38-Yard-Linie und nur noch 19 Sekunden Restspielzeit riskierte Army einen All-Out-Blitz. Van Buren behielt die Nerven, nutzte die Eins-gegen-Eins-Deckung aus und bediente Joshua Porter mit einem perfekten 38-Yard-Touchdown-Pass zum 28:24-Endstand.

Während South Florida unter Head Coach Brian Hartline einen perfekten Saisonstart (2-0) feiert und ohne Ballverlust durch die ersten Wochen geht, hinterlässt die Niederlage bei Armys Head Coach Jeff Monken tiefe Spuren. Das Risikospiel beim letzten Versuch der Bulls zahlte sich für die Gastgeber nicht aus – Armys Neigung zu knappen, unglücklichen Schlussphasen setzte sich damit erneut fort.

© KickIT, Michael Hotz